El surrealismo es un movimiento artístico surgido en la década de 1920 que explora la mente, el subconsciente y los sueños mediante obras que desafían la lógica y la razón. Como lo define el historiador del arte William S. Rubin, el surrealismo es "una revolución de la imaginación que busca liberar al ser humano de las limitaciones de la razón y la lógica".
El surrealismo continúa inspirando a numerosos artistas en la actualidad, entre ellos el director francés Michel Gondry, nacido en Versalles en 1963. Su obra refleja una constante búsqueda de libertad creativa, destacándose por su enfoque innovador y surrealista en películas como "Eternal Sunshine of the Spotless Mind" (2004) y "La ciencia del sueño" (2006).
En su libro Michel Gondry: You'll Like This Film Because You're In It, el director describe cómo la estética surrealista se refleja en su uso de efectos visuales y en su habilidad para crear mundos imaginarios que desafían la realidad. Esta influencia surrealista se evidencia claramente en "La ciencia del sueño", una película que explora las experiencias oníricas de su protagonista.
La estética surrealista no solo está presente en la filmografía del director francés, sino también en su extensa producción de videoclips. El videoclip, una forma de arte audiovisual caracterizada por su breve duración y su íntima conexión con la música popular, emergió en la década de 1960. Su popularidad se consolidó en los años ochenta gracias a la creciente difusión de la televisión y la música en los medios de comunicación masivos.
Los videoclips pueden clasificarse en distintos tipos: los performance clips, donde los artistas interpretan la canción en vivo; los conceptual clips, que desarrollan una trama o historia; y los clips que emplean animación, efectos especiales o técnicas como el stop-motion. Gondry ha explorado todas estas modalidades.
El videoclip transformó el mundo audiovisual y musical al ofrecer a los artistas una forma más visual de expresar su creatividad, permitiéndoles alcanzar audiencias más amplias. Se convirtió además en una poderosa herramienta de marketing para promocionar tanto la música como a sus creadores.
En este ámbito promocional, el director francés ha destacado notablemente, poniendo su creatividad al servicio de la publicidad: Gondry ha dirigido numerosos comerciales premiados, siendo un ejemplo destacado su anuncio para Levi's "Drugstore" (2002).
La consideración del videoclip como arte o mera técnica audiovisual sigue siendo objeto de debate. Mientras algunos críticos lo validan como una forma artística legítima, otros lo perciben únicamente como un producto comercial para vender música. Sin embargo, los videoclips que incorporan la estética surrealista tienden a ser reconocidos como verdaderas obras de arte, pues apelan a la imaginación y subvierten los paradigmas dominantes.
La estética surrealista es un elemento fundamental en la obra de Michel Gondry por varias razones. En primer lugar, su trabajo refleja la clara influencia de artistas surrealistas como Salvador Dalí y René Magritte, quienes exploraron la relación entre el mundo real y el universo de los sueños y la imaginación. Gondry no solo ha adoptado esta forma artística, sino que la ha integrado magistralmente en sus videoclips, creando mundos visuales que trascienden los límites de lo posible. Esto sugiere que, más que una simple preferencia estética, el surrealismo constituye para él una forma inherente de expresión, un verdadero estilema.
Los videoclips surrealistas se caracterizan por crear mundos imaginarios que desafían las leyes de la física y la realidad, donde objetos y seres se funden y transforman entre sí. Estos universos pueden oscilar entre lo oscuro y amenazante o lo lúdico y colorido, pero siempre buscan provocar una sensación de extrañeza e inquietud en el espectador. A través de imágenes y escenas que rompen con lo convencional, estos videos invitan al público a descubrir nuevas formas de pensar y percibir el mundo.
Surge entonces la pregunta: ¿está presente esencialmente la estética surrealista en el videoclip de Michel Gondry? En este texto exploraremos la estética de varios videos musicales y las tesis que los fundamentan, analizando ejemplos en cuatro áreas principales: el uso de la técnica, la creatividad, la complejidad narrativa y la representación visual.
La técnica es uno de los aspectos más distintivos en la obra de Gondry. A diferencia de los recursos convencionales utilizados en los videoclips comerciales, el director francés emplea métodos innovadores y sofisticados. Destaca por su maestría en técnicas de videografía, efectos visuales, animación, manipulación temporal y espacial, y efectos de croma. Un ejemplo de su virtuosismo técnico es el videoclip "Let Forever Be" (1999) de The Chemical Brothers.
En este video, Gondry emplea magistralmente la técnica de animación stop-motion (que consiste en crear movimiento fotografiando imagen por imagen), mostrando cambios vertiginosos tanto en el decorado como en la apariencia de la protagonista. Esta fructífera combinación logra un perfecto equilibrio entre música e imágenes. La técnica permite al video desarrollar un lenguaje visual que dialoga con la música y crea una experiencia sensorial única, donde distintas realidades se entrelazan mediante la manipulación temporal, inspirada en la coreografía del fascinante musical de Hollywood "Dames" (1934). Gondry utiliza una repetición matemática de elementos visuales que se corresponde con los loops de la canción, creando un caleidoscopio urbano hipnótico.
En "Sugar Water" de Cibo Matto, Gondry utiliza una pantalla dividida para presentar dos historias aparentemente inconexas. A medida que avanza el video, descubrimos que ambas narrativas transcurren simultáneamente en el mismo espacio y tiempo, creando una fascinante conexión entre los personajes. La magistral edición y los elementos surrealistas —como la equiparación entre una ducha de agua tibia y una de azúcar refinada— transforman el video en una cautivadora experiencia visual.
El videoclip de The White Stripes "Fell In Love With A Girl" narra la historia de una joven que se enamora de un chico, pero enfrenta la oposición de su padre. El muchacho intenta impresionar al padre construyendo un castillo, sin embargo, con la ayuda de la chica, termina construyendo un robot. Al final, el robot logra ganarse la aprobación del padre, permitiendo que la pareja permanezca unida.
En este video, Gondry empleó piezas de LEGO para crear las imágenes mediante la técnica de animación stop-motion, que consiste en mover objetos gradualmente para generar la ilusión de movimiento. A pesar de ser un proceso laborioso que demandó considerable tiempo y dedicación para componer cada fotograma, el resultado es una animación fluida y cautivadora, considerada una de las más innovadoras y creativas en la historia del videoclip.
La creatividad en la producción audiovisual es otro aspecto fundamental en la obra de Gondry. En sus videoclips, desarrolla esquemas y formas narrativas sorprendentes que buscan provocar la reflexión del espectador. Esto se evidencia claramente en "Around the World" de Daft Punk, donde utiliza una técnica de repetición de imágenes para crear una coreografía visual hipnotizante. La fusión entre música y danza refuerza la naturaleza hipnótica del video, transformándolo en un viaje surrealista a través de la música.
Este es quizá uno de sus videos más emblemáticos, donde momias, esqueletos, nadadoras, robots y gimnastas transitan por la vida representada como una peculiar pista de discoteca, moviéndose de manera circular y en bucle. El fondo estilo "cuatro en raya" aporta fluidez a una propuesta que evoca los bailes infantiles de los programas televisivos. Cada personaje encarna una nota musical diferente, creando un efecto de música visual que se entrelaza armoniosamente con la canción.
Con gran creatividad también dirigió el videoclip “Come Into My World” de Kylie Minogue (2002). El rey del bucle le propuso a Kylie la idea de multiplicarla y soltar a sus clones por París. La posproducción fue lo más costoso del video, pero al final Kylie consiguió llegar a los primeros puestos de todas las listas con este hit y, gracias a su disco “Fever”, obtener alcance universal con su pop.
El director en cuestión demuestra su maestría narrativa en el videoclip "Everlong" (1996) de los Foo Fighters. Mediante efectos visuales y un montaje vertiginoso, Gondry crea una historia surrealista sobre un rescate en una casa embrujada. La compleja estructura narrativa y los giros inesperados realzan las emociones y reflexiones sobre las relaciones humanas.
La representación visual constituye otra tesis fundamental en el trabajo de Gondry. Su extraordinaria capacidad para crear universos imaginarios y fantásticos se manifiesta claramente en sus diversas producciones, especialmente en el videoclip "Human Behaviour" (1993) para Björk. En esta obra, Gondry emplea simbolismos y elementos visuales para construir una narrativa que genera imágenes enigmáticas.
En el video, Gondry emplea técnicas de animación de stop-motion y elementos visuales simbólicos para narrar la historia de una mujer que escribe en un libro mágico capaz de alterar la realidad. Esta creación de mundos imaginarios, junto con el uso del surrealismo en el videoclip, sirve para cuestionar y subvertir las normas sociales y culturales establecidas, como se evidencia en "Human Behaviour".
El encuentro entre la islandesa y el realizador francés resultó prolífico. Estos dos artistas experimentales convergieron en su camino creativo, uniéndose para zambullirse en las profundidades de la creación artística. En "Hyperballad" (1996) de Björk, Gondry actúa como un psicoanalista digital, capturando a una Björk dormida que genera sueños digitales y proyecciones lumínicas sobre su rostro. Esta obra, que estimula poderosamente la imaginación, según se afirma, fue grabada en una sola toma.
Hasta ahora hemos demostrado la presencia y manifestación de la estética surrealista en los videoclips analizados de Michel Gondry. Esta estética se distingue por crear mundos imaginativos y oníricos que desafían las convenciones de la realidad, explorando el subconsciente y la psique humana. En el caso particular de Gondry, esta visión surge principalmente de su uso de la imaginación como herramienta fundamental para construir universos fantásticos y surrealistas.
En su documental "I've been 12 forever" (2004), Gondry reflexiona sobre su infancia y cómo su imaginación le permitió crear mundos oníricos desde muy temprano. Explica que su mente siempre ha sido creativa y la ha empleado para construir universos fantásticos que trascienden tanto la realidad como las limitaciones de la técnica audiovisual.
Esta visión la respaldan varios críticos:
"Gondry es un artista visual con una capacidad extraordinaria para crear mundos imaginarios mediante la fusión de técnicas analógicas y digitales. Su trabajo representa una exploración constante de la creatividad y la inventiva, y su enfoque experimental ha expandido los límites de la narrativa cinematográfica" (Halligan, 2006). "Michel Gondry es uno de los directores más innovadores y experimentales de nuestra época. Su estilo visual resulta tan distintivo como cautivador, y su capacidad para crear mundos oníricos e imaginativos es verdaderamente extraordinaria" (Cabin, 2017).
Los videoclips de Michel Gondry destacan por su singular visión artística, donde confluyen la técnica, la creatividad, la narrativa y la representación visual. Sus obras trascienden las convenciones del formato, creando un lenguaje audiovisual propio que redefine las posibilidades del medio. Este dominio técnico y artístico lo posiciona como uno de los directores más influyentes en la historia del videoclip.
Referencias bibliográficas:
- Arouffe, J. (2019). Michael Gondry, un extraño en el mundo de Hollywood. El País. Recuperado de https://elpais.com/cultura/2019/01/28/actualidad/1548678029_351232.html
- Cabin, C. (2017). The 25 Best Directors of the 21st Century. IndieWire. Recuperado de https://www.indiewire.com/gallery/best-directors-21st-century/#!24/michel-gondry
- Galán, A. (2019). Michael Gondry, el hombre que convierte lo normal en extraordinario. El Mundo. Recuperado de https://www.elmundo.es/cultura/cine/2019/01/28/5c4f6bae21efa096628b4581.html
- Halligan, F. (2006). The Science of Sleep. Screen International, 130 (35), 18.
- Gondry, M. (2008). Michel Gondry: You’ll Like This Film Because You’re In It. (pp. 12). Editorial PictureBox.
- Rubin, W. S. (1985). Dada y surrealismo. En La colección del museo de arte moderno de Nueva York (pp. 359-399). Ediciones Polígrafa.
- Gondry, M. (Dirección). (2004). I’ve been 12 forever [Película].
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